На международном шахматном онлайн-турнир Lindores Abbey Rapid Challenge сыграны первые полуфинальные матчи.

Потерпев поражение в 10-м туре предварительного этапа от Даниила Дубова, Магнус Карлсен с тех пор не проигрывал в десяти партиях подряд. Одержав при этом восемь побед и лишь дважды сыграв вничью. Танк, да и только!

Второй жертвой чемпиона мира в плей-офф (первой стал Уэсли Со) имеет все основания стать Хикару Накамура. Победитель того самого предварительного этапа, на минуточку. В первом полуфинальном матче норвежец буквально растерзал американца.

С каждой партией сокращалось количество ходов, затраченных Карлсеном для доказательства известного тезиса про лом и отсутствие приёмов борьбы с ним. Первую уроженец Тёнсберга выиграл белыми на 47-м ходу, вторую, чёрными, на 41-м, а в третьей партии обескураженный Накамура сдался уже на 30-м ходу. После изящного прыжка белого коня на с7 (см. диаграмму 1).

Значительно упорнее сложилась борьба в параллельном матче. В первой партии с Дин Лижэнем Даниил Дубов, не изменяя себе, продолжил серию редких дебютов, дискомфортных для оппонентов. На сей раз россиянин предложил сопернику Венскую партию. Дин Лижэнь к подобному сюрпризу не был готов и сдался уже на 20-м ходу.

Нужно отдать должное китайцу, он не пал духом и тут же отыгрался. Белыми, применив Славянскую защиту, на 39-м ходу. В конце третьей и четвёртой партий на доске оставалось по два короля и пешке (диаграмма 2).

Но если в третьей Дин, играя чёрными, довёл дело до пата, то в четвёртой китаец в ладейном эндшпиле ошибся и пропустил чёрного короля к себе в тыл. Дубов шанс не упустил, заставив белых капитулировать на 76-м ходу. Проходную пешку чёрных на вертикали h не остановить.

Сегодня вечером состоятся вторые полуфинальные матчи, а завтра, в случае необходимости, третьи.