Он долго болел, но крепился, строил планы жить и воспитывать юные дарования в родном Темиртау. Именно в этом городе Виталий Артёмов делал первые шаги в большой спорт. Именно здесь получил приглашение в местный «Булат». И сюда вернулся после странствий, чтобы поддержать свой клуб. Как играющий тренер, как наставник. Узнав о болезни, только ухмыльнулся и подумал про себя – пройдёт. До последнего надеялся на лучшее. Потому что был из числа тех, кого называют сильные духом.
Жизнь у него получилась короткой, но яркой. Весь футбольный мир Казахстана знал, что Ара (так его звали в командах, где он выступал), получив удар по ногам, никогда не корчился от боли, не лежал на газоне, выпрашивая штрафной, а вставал и, превозмогая боль, опять бросался в борьбу. Вспоминает врач молодежной и олимпийской сборной Казахстана (1997-2001 годов) Бекежан Сагалыйов:
– В молодёжку его пригласил Владимир Фомичёв. Тогда некоторые специалисты сомневались, что этот худощавый интеллигентный паренёк, которому было всего 17, сможет играть в опорной зоне. Да ещё с таким ростом. Но первая же игра показала, что он только вне поля добряк. Выходя на площадку, Артёмов преображался. Характер у него был бойцовский. На молодёжном чемпионате мира-99 в Нигерии Виталий отыграл все матчи в составе казахстанской сборной… Рано, очень рано он ушёл из жизни. От ветеранов той команды приношу свои соболезнования родным и близким.Такого парня не могли не заметить футбольные агенты. Как-то наша молодёжная команда встречалась с дублёрами «Анжи» в ОАЭ. За игрой наблюдал знаменитый тренер, наставник олимпийских чемпионов-1988 Анатолий Бышовец. После игры он подошёл к тренерам казахстанцев, чтобы выразить восхищение: «А этот Ара ваш молодец! Ему надо за рубеж перебираться». Вскоре Артёмов уехал в донецкий «Шахтёр».
Затем воспитанник темиртауского футбола поиграл в «Виннице», житомирском «Полесье», хабаровском «СКА-Энергии», кировоградской «Звезде». А в начале 2000-х, вернулся в Казахстан, чтобы помочь «Кайрату». Вместе с ним тогда в южную столицу приехали другие футболисты, поигравшие за рубежом – Самат Смаков и Андрей Карпович. Вместе с командой они выиграли чемпионат страны, Кубок Казахстана. Ну а самый памятный матч был со словакской «Артмедией», 12 июля 2005 года, в квалификации Лиги чемпионов на родном стадионе. Тогда «Кайрат» праздновал победу 2:0, а гол и голевую передачу записал на свой счёт Артёмов.
После этого Артёмов играл в «Астане» и «Шахтёре», провел около 120 матчей в командах высшего дивизиона чемпионата Казахстана. Выступал за сборную страны, когда у руля стоял Леонид Пахомов. Завершил карьеру футболиста в родном Темиртау. Был играющим тренером. Последние годы работал администратором клуба Первой лиги «Шахтёр-Булат».
…Промелькнул, как метеор. Но память о себе оставил хорошую. Как человек и как спортсмен. Сердце никогда не забудет этого добродушного, преданного футболу парня. Спи спокойно, Виталий…