Отметим, что итальянцы освобождены от участия в отборе. А вот Сан-Марино предстоит сыграть в квалификации вместе с 53 коллективами, включая нашу молодёжку, которые разбиты на девять отборочных групп по шесть команд в каждой.
Казахстанская сборная, во главе которой совсем недавно встал опытнейший Владимир Никитенко, волею жребия оказалась в девятой группе. Здесь наши футболисты поборются с представителями Франции, Словении, Черногории, Болгарии и Люксембурга.
Приводим полный состав отборочных групп.
Группа 1: Чехия, Хорватия, Греция, Молдова, Беларусь, Сан-Марино
Группа 2: Испания, Словакия, Исландия, Албания, Эстония, Северная Ирландия
Группа 3: Дания, Польша, Финляндия, Грузия, Литва, Фарерские острова
Группа 4: Англия, Нидерланды, Украина, Шотландия, Латвия, Андорра
Группа 5: Германия, Израиль, Норвегия, Ирландия, Азербайджан, Косово
Группа 6: Швеция, Бельгия, Турция, Венгрия, Кипр, Мальта
Группа 7: Сербия, Австрия, Россия, Македония, Армения, Гибралтар
Группа 8: Португалия, Швейцария, Румыния, Уэльс, Босния и Герцеговина, Лихтенштейн
Группа 9: Франция, Словения, Черногория, Болгария, КАЗАХСТАН, Люксембург
Система распределения путёвок в Италию, где чемпионский титул разыграют 12 команд такова. Девять победителей групп выходят в финальную часть напрямую, а ещё два места в стыковых поединках оспорят четыре лучшие сборные из числа занявших вторые места.
Старт кампании – в конце марта нынешнего года, окончание – в октябре будущего. Матчи плей-офф запланированы на ноябрь 2018-го.
Календарь матчей с участием нашей команды уже утверждён:
2017 год
28 марта
Люксембург – Казахстан
1 сентября
Казахстан – Черногория
5 сентября
Франция – Казахстан
6 октября
Болгария – Казахстан
10 октября
Казахстан – Болгария
2018 год
23 марта
Казахстан – Франция
27 марта
Казахстан – Люксембург
7 сентября
Казахстан – Словения
11 сентября
Словения – Казахстан