Меж тем, наш чемпион, не доросший до эффективного оппонирования «кельтам», рукой как раз легенды «Селтика» Хенрика Ларссона, вынимавшего шары вместе с не менее знаменитым Эриком Абидалем, был отправлен в группу А Лиги Европы.
Там подопечные Станимира Стойлова сыграют против команд без ослепительного ореола – потенциально вероятные «Арсенал», «Милан», «Марсель» и прочие нас миновали. Зато сформировавшаяся из «Вильярреала», тель-авивского «Маккаби» и пражской «Славии» компания дает нам куда больше оснований надеяться на достойные результаты.
#UELDraw | Nice to meet you, @MaccabiTLVFC & @slaviaofficial ! And good to see you again @fca_kz ! pic.twitter.com/XKI0H01L8A
— Villarreal CF (@VillarrealCF) August 25, 2017
Welcome to Prague, the most beautiful city in Europe !
— SK Slavia Prague EN (@slavia_eng) August 25, 2017
Looking forward to @VillarrealCF, @MaccabiTLVFC and @fca_kz fans!@EuropaLeague pic.twitter.com/dHMbwlKqVT
We're also happy to welcome our friends from @fca_kz to Israel and look forward to traveling to Kazakhstan once again!
— Maccabi Tel-Aviv (@MaccabiTLVFC) August 25, 2017
Отметим, что первые два клуба хорошо известны казахстанским болельщикам: «Астана» проиграла испанцам в раунде плей-офф Лиги Европы-2014/15, а израильтяне год назад в том же турнире убрали с дороги «Кайрат» во втором квалификационном раунде. «Славия» же для нас, перефразируя героя классической кинокомедии, соперник новый, неосвоённый. И, как и «Маккаби», не выглядящий избыточно грозным.
С «Вильярреалом» гораздо сложнее – клуб Ла Лиги является однозначным фаворитом квартета, в отношении коего уже сейчас позволительно предположить, что он застолбит одно из двух мест в 1/16 финала. За вторую путёвку, хочется верить, «Астана» сможет побороться с остальными тремя участниками. Казахстанцам логично ставить перед собой задачу, набрав в группе больше прошлогодних пяти очков, замахнуться на выход в весенний плей-офф.
Полные результаты жеребьёвки группового турнира Лиги Европы:
Группа A: Вильярреал (Испания), Маккаби Т-А (Израиль), АСТАНА (КАЗАХСТАН), Славия (Чехия)
Группа B: Динамо К (Украина), Янг Бойз (Швейцария), Партизан (Сербия), Скендербеу (Албания)
Группа C: Брага (Португалия), Лудогорец (Болгария), Хоффенхайм (Германия), Истанбул Башакшехир (Турция)
Группа D: Милан (Италия), Аустрия В (Австрия), Риека (Хорватия), АЕК (Греция)
Группа E: Лион (Франция), Эвертон (Англия), Аталанта (Италия), Аполлон (Кипр)
Группа F: Копенгаген (Дания), Локомотив (Россия), Шериф (Молдова), Злин (Чехия)
Группа G: Виктория П (Чехия), ФКСБ/Стяуа (Румыния), Хапоэль Б-Ш (Израиль), Лугано (Швейцария)
Группа H: Арсенал (Англия), БАТЭ (Беларусь), Кёльн (Германия), Црвена Звезда (Сербия)
Группа I: Зальцбург (Австрия), Марсель (Франция), Гимараэш (Португалия), Коньяспор (Турция)
Группа J: Атлетик (Испания), Герта (Германия), Заря (Украина), Эстерсунд (Швеция)
Группа K: Лацио (Италия), Ницца (Франция), Зюлте-Варегем (Бельгия), Витесс (Нидерланды)
Группа L: Зенит (Россия), Реал Сосьедад (Испания), Русенборг (Норвегия), Вардар (Македония)
Немногим позже появился и календарь игр, которые запланированы на период с 14 сентября по 7 декабря. Групповой этап начнётся для астанчан с экзамена на «Эстадио Серамика» в Испании.
1-тур (14 сентября)
ВИЛЬЯРРЕАЛ – АСТАНА, Славия – Маккаби
2-й тур (28 сентября)
АСТАНА – СЛАВИЯ, Маккаби – Вильярреал
3-й тур (19 октября)
АСТАНА – МАККАБИ, Вильярреал – Славия
4-й тур (2 ноября)
МАККАБИ – АСТАНА, Славия – Вильярреал
5-й тур (23 ноября)
АСТАНА – ВИЛЬЯРРЕАЛ, Маккаби – Славия
6-й тур (7 декабря)
СЛАВИЯ – АСТАНА, Вильярреал – Маккаби