В ночь с 21 на 22 марта футбольная сборная Казахстана проведёт в Афинах стыковой матч с Грецией в борьбе за путёвку в Германию. Очень надеемся, что вслед за ним последует и второй.
Проиграв 20 ноября в Любляне заключительный матч группового этапа квалификации Евро-2024, сборная Казахстана активировала второй вариант завоевания путёвки на еврофорум. Эту опцию команда Магомеда Адиева заслужила ранее, выиграв турнир в группе С3 Лиги наций.
Чуть ранее, ближе к завершению квалификации, выяснилось, что, согласно рейтингу, вариант Б при лучшем раскладе предусматривает одноматчевые стыки с Грецией (в гостях) и победителем пары Грузия – Люксембург (худший расклад, это, понятно, поражение в первой игре). А вскоре, на жеребьёвке в Ньоне, выяснилось, что, если пройдём греков, то и второй матч стыков придётся играть в гостях.
Несколько кривоватый регламент УЕФА, не нашедшего понимания у ФИФА относительно расширение окон матчей для сборных (двухраундовое противостояние, согласитесь, более соответствует спортивным принципам) оставим за скобками. Имеем то, что имеем – для завоевания путёвки на Евро-2024 сборной Казахстана нужно непременно выиграть два матча подряд в гостях. Как угодно – в основное время, овертайме, серии пенальти – но выиграть!
Было бы странно, не пойди федерация футбола навстречу всем пожеланиям главного тренера сборной и не подстрой начало нового футбольного сезона под интересы национальной команды. Судя по всему, весь заказанный райдер, в пунктах которого раннее начало внутреннего чемпионата, зарубежные сборы, спарринг с хорошим соперником, выполнен. Товарищеский матч с туркменами (2:0) и вовсе состоялся в обстановке секретности. Немного странно, что затасканный, как старая мочалка, эпитет «впервые в истории», столь любимый официальными сайтами наших высших футбольных структур, не был использован применительно к игре с Туркменией. Между тем, подобное, в самом деле, вспомнить трудно. И свидетельствует, что тренерский штаб всерьёз намерен преподнести в столице Греции некий сюрприз.
Если в тактике ожидаются новшества, то состав нашей команды в целом предсказуем. Кажется, удалось обойтись без травм, подкосивших команду на финише прошлогодней квалификации. Наставников сынов Эллады, известный уругваец Густаво Пойет тоже выбором футболистов не удивил. По именам и клубам, которые представляют футболисты, сборная Греции смотрится весьма солидно. Другие статпоказатели тоже не в нашу пользу.
К тому же сборная Казахстана до сих пор грекам только проигрывала. Три раза. Правда, отнюдь не вчера. Коллеги из пресс-службы УЕФА подметили любопытную деталь. Греция выигрывала у Казахстана только в ранге чемпионов Европы и только под руководством Отто Рехагеля. Сей титул, напомним, начиная с Евро-2008, грекам не принадлежит. 85-летний же немецкий специалист, после сборной Греции потренировавший берлинскую «Герту», ныне довольствуется пенсионной жизнью обеспеченного бундесбюргера.
Ещё один интересный момент. Четыре из семи голов в наши ворота греки забили либо на последних минутах таймов, либо уже в компенсированное время. Правда, со времён Сергея Тимофеева и Арно Пайперса казахстанцы ощутимо прибавили именно в концовках.
Март, так уж сложилось, в целом, не лучший месяц для нашей сборной. Хотя наиболее яркие и сенсационные победы (над сербами в 2007-м, шотландцами в 2019-м и датчанами в 2023-м) казахстанцы одержали как раз в 20-х числах первого весеннего месяца. Теперь таких побед нужно сразу две.
…Почти четыре месяца ожидания, прогнозов, подготовки позади. Мечту до весны согрели. Сегодня ночью, в Афинах, первый час X. Будет ли второй? Давайте, несмотря ни на что, верить в это и отчаянно болеть за наших!