Мини-караван турнира претендентов ФИДЕ дошагал до второго дня отдыха, приобретя по дороге единоличного лидера и множество проблем. Куда же без них?!

СО МНОЮ ЧТО-ТО ПРОИСХОДИТ…

Начнём с главного. Победив в шестом туре Дин Лижэня, Ян Непомнящий упрочил положение во главе турнирной таблицы, доведя отрыв от ближайшего преследователя до полноценного балла, а от аутсайдеров – до двух с половиной.

Разыграв испанскую партию, оппоненты не порадовали любителей теории новинками, а в миттельшпиле бывший фаворит Дин начал допускать одну неточность за другой. А то, что он сотворил на 31-м ходу, иначе, чем ляп назвать трудно. Ответ Непомнящего отнюдь не был зубодробительным. Играя, мягко говоря, вяло россиянин подарил сопернику шанс на ничью.

Лихорадочно перебирая варианты для спасения, Дин остановился на заведомо проигрышном, пожертвовал слона, компенсации не получил и сдался после 40-го хода белых.

Приняв поздравления после третьей по счёту выигранной партии, Непомнящий, подкашливавший во время игры, прояснил ситуацию:

– Со мной точно не всё в порядке. Сегодня я собирался по возможности сделать быструю ничью. Сдал пару медицинских тестов, оба оказались отрицательными, но вся атмосфера на турнире не способствует здоровью.

Заявление безоговорочного лидера произвело впечатление взрыва новогодней петарды летней ночью. Неладно, выходит, что-то в екатеринбуржском королевстве.

БЕРЕГ МОЙ, ПОКАЖИСЬ ВДАЛИ…

Реноме турнира, на который спортивный мир не намолиться в период карантинного безвременья, получило ощутимую пробоину. Затянется ли она во время сегодняшнего дня отдыха? Вопрос не праздный.

Вот и китаец Ван Хао, накануне сыгравший вничью с главным преследователем Непомнящего Вашье-Лагравом, подобно Портосу при осаде Ла-Рошели, стал проситься домой:

– Надеюсь, что турнир всё-таки остановят. Все участники чувствуют себя нехорошо. Иностранцы – особенно, ведь теперь нам очень трудно будет улететь домой...

Упаднические настроения представителя Поднебесной понять можно. В Китае коронавирус, если пока не побеждён, то отправлен в нокдаун точно. И перспектива провести ещё недельку-другую в России, массового нашествия заразы ещё ожидающей, менее приятна, чем сдаться в руки китайской медицины – лечите, меня, любимого, да поскорее.

К тому же после удачного старта (в первом туре Ван Хао победил Дин Лижэня) далее у Вана что-то не заладилось. Четыре ничьи и поражение в прошлом туре от Непомнящего. В партии с Вашье-Лагравом, выйдя из острого варианта защиты Грюнфельда с опасной пешкой на линии h, китаец впоследствии разменял ферзей и остался с лишней пешкой.

В затянувшейся на 83 хода партии француз взял соперника измором. Упростив позицию и выстроив непроходимую оборону, Вашье-Лаграв, заставил противника: а) признать бесперспективность поиска выигрышных вариантов, б) согласиться на ничью, в) заскучать по отчим мандаринам.

ВРЕМЯ, НАЗАД!

Неизвестно, испытывает ли, подобно Ван Хао, приступы ностальгии жизнелюбивый американец итальянского происхождения Фабиано Каруана. Думается, вряд ли, поскольку США нынче не самое благополучное в плане пандемии место на планете.

Пережидая эпидемию в Екатеринбурге, Каруана, рейтинговый фаворит, тоже, впрочем, не особенно блистает. В поединке с Александром Грищуком, самым миролюбивым участником турнира (пять партий, пять ничьих), уроженец Майами выгод от наметившегося преимущества не извлёк.

В варианте Юртаева испанской партии российские белые в обмен на пешку получили некоторое позиционное превосходство, но цейтнот, бич Грищука в Екатеринбурге, перевернул всё с ног на голову. В который раз москвич, успешно создав себе трудности со временем, с таким же успехом их и преодолел. Действуя предельно аккуратно в позиции, где лучше было уже у Каруаны, Грищук в непростом эндшпиле с конями и слонами добился уравнения и ничьей на 54-м ходу.

ВИВА, ИТАЛИЯ!

Помимо Непомнящего, в шестом туре выиграл и Аниш Гири. Чёрными фигурами у Кирилла Алексеенко. Причём затратил на это совершенно невообразимые 98 ходов (горячий привет Ван Хао с Вашье-Лагравом!) и более семи часов игрового времени.

Отдав итальянской партией должное мужеству медиков с Апеннин и примкнувших к ним военных санитаров из России, оппоненты уверенно вели спор в ничейную гавань, где он и завершился бы, не соверши Алексеенко ошибку на седьмом часу игры. Уняв подскочивший в этот момент пульс, Гири довёл партию до победы, отпраздновав первую свою викторию в турнирах претендентов. Ну а у Алексеенко, хочется верить, всё ещё впереди.

Турнир претендентов ФИДЕ-2020
6-й тур
23 марта
Ян Непомнящий (Россия) – Дин Лижэнь (Китай) 1:0
Александр Грищук (Россия) – Фабиано Каруана (США) 0,5:0,5
Кирилл Алексеенко (Россия) – Аниш Гири (Нидерланды) 0:1
Ван Хао (Китай) – Максим Вашье-Лаграв (Франция) 0,5:0,5

ДЕНЬ РОЖДЕНЬЯ – ГРУСТНЫЙ ПРАЗДНИК

Из торжествующего Гири после победы в шестом туре метафоры сыпались как из рога изобилия. Нидерландец, в частности, пошутил, что соревнования на данном этапе похожи на вечеринку Яна Непомнящего в честь дня его рождения:

– Дети пришли, дарят ему подарки, а сами не очень-то рады, лишь притворяются друзьями. Он один только и счастлив.

Позже выяснилось, что не особенно счастлив и сам виновник торжества, крайне мнительный, как оказалось, товарищ в том, что касается насморка и кашля. Как бы то ни было, положение Непомнящего за тур до середины турнира, выглядит весьма многообещающим. Если, конечно, претенденты доиграют его до конца.

Турнир претендентов ФИДЕ-2020
Положение после шести туров
1. Непомнящий (Россия) – 4,5
2. Вашье-Лаграв (Франция) – 3,5
3–6. Каруана (США) – 3
3–6. Грищук (Россия) – 3
3–6. Гири (Нидерланды) – 3
3–6. Ван Хао (Китай) – 3
7–8. Дин Лижэнь (Китай) – 2
7–8. Алексеенко (Россия) – 2

Важным во всех смыслах станет следующий, седьмой тур, в котором удивительным образом встретятся первый на сегодня гроссмейстер турнира со вторым, последний с предпоследним, а «средний класс» выяснит отношения внутри своей прослойки.

7-й тур
25 марта
Максим Вашье-Лаграв – Ян Непомнящий
Фабиано Каруана – Ван Хао
Аниш Гири – Александр Грищук
Дин Лижэнь – Кирилл Алексеенко