Стартовый матч Елены Рыбакиной (4) на итоговом турнире WTA заставил вспомнить известную поговорку.
Как известно, для казахстанской теннисистки нынешний турнир года – первый в спортивной биографии. Соответственно, и матч с Джессикой Пегулой (5), которым открывалось расписание встреч группы Бакалар, тоже. Так что итоговый ком из первого блина, в полном соответствии с поговоркой, был вполне вероятен. Так всё и произошло.
Крайне неудобное время начала трансляций из Мексики (матч начался в 4 утра по Астане), продолжая кулинарную тему, оставило у телевизоров и иных принимающих сигнал из Канкуна устройств лишь очень больших любителей теннисного «ночного дожора». Блюдо получилось, прямо скажем, малоудобоваримым.
Рыбакина обошлась без привычных потерь в дебюте матча и, сделав брейк в восьмом гейме и поведя 5:3, казалось, открыла себе дорогу к победе в первой партии. После чего Пегула взяла четыре гейма подряд. На чём всё, собственно, и закончилось.
Во втором сете Елена стала чаще ошибаться, занервничала, потеряла уверенность, чем Джессика с удовольствием воспользовалась. 7:5, 6:2 – и американка набирает первый победный балл в Канкуне.
– Соперница допустила пару ошибок, проиграла пару важных очков. И я, воспользовавшись этим, нашла победный импульс, – сказала Пегула журналистам позже. – Я начала подавать лучше, сумела разобраться в её подаче, попала в свой ритм с кортом и мячами. Словом, просто воспользовался представившейся возможностью.
Что ещё сказать, кроме того, что который раз в сезоне Елена, вновь блиставшая новым нарядом, проиграла не сопернице, а самой себе? Упомянем лишь, что продолжительность встречи составила 1 час 24 минуты. За это время Рыбакина сделала пять подач навылет, допустила две двойные ошибки и реализовала два из семи брейк-пойнтов. На счету Пегулы два эйса и пять реализованных брейк-пойнтов из семи.
Случившееся фиаско вполне может стать для Рыбакиной роковым. В другом матче группы первая ракетка мира Арина Соболенко отдала всего гейм Марии Саккари (9) – 6:0, 6:1. Афинянка целенаправленно к турниру года не готовилась, а лишь заменила чешку Каролину Мухову (7), снявшуюся из-за травмы запястья. А потому в столь убедительной победе белоруски нет ничего удивительного.
Важно другое. Судя по нынешнему состоянию теннисисток, Пегула не должна испытать проблем в матче с Саккари, а это значит, что Рыбакиной для попадания в полуфинал кровь из носу нужно выигрывать оба оставшихся матча. Включая поединок с Соболенко. Но и этого может быть мало, если Арина выиграет у Джессики. При таком раскладе три теннисистки наберут по два победных балла и придётся считать дополнительные показатели.
Добавим, что накануне в Канкуне состоились ещё два матча в парном разряде. Гроза Рыбакиной Пегула в тандеме со своей соотечественницей Кори Гауфф проиграла канадско-новозеландскому дуэту Габриэла Дабровски/Эрин Рутлиф – 6:7 (2:7), 3:6. А японки Суко Аояма и Эна Сибахара разобрались с Деми Схурс (Нидерланды) и Дезире Кравчик (США) – 7:5, 6:2.